科学家在青海冷湖地区发现一流光学天文台址
来源:新华网 仰望星空的好地方！科学家在青海冷湖地区发现一流光学天文台址 冷湖地区日照丰沛、降水极少、夜空晴朗。自2018年1月起，中国科学院国家天文台邓李才研究团队在当地政府的支持下，在冷湖赛什腾山区4200米海拔标高点(赛什腾C区)进行定点选址，对该地域的晴夜数量、晴夜背景亮度和气象进行连续监测。 邓李才介绍，连续3年的监测数据显示，该台址的视宁度中值为0.75角秒，与国际最佳台址同期数据大致相同。此外，该台址在“可沉降水汽”这一指标上也表现非常优越。 视宁度代表了大气抖动对望远镜观测星象造成的模糊程度，是天文台选址的重要参数之一。可沉降水汽对物质起源和生命起源等科学研究而言非常重要。 光学观测台址是稀缺资源，目前国际公认的最佳台址只有智利北部山区、美国夏威夷莫那卡亚峰以及南极内陆冰穹地区。研究团队按可观测时间和视宁度进行综合量化分析发现，冷湖赛什腾山区台址与夏威夷莫那卡亚峰及智利各天文台相比基本持平。 我国天文界长期高度重视光学天文选址工作，20世纪90年代开始部署在我国西部地区进行选址。此次选址过程中，研究团队克服重重困难，人力背负各种仪器设施，攀登崇山峻岭，建成了所有关键台址参数的测量平台并开始运行。
我国发现国际一流天文台址:青海冷湖有何优势?
冷湖地区是无人居住区，光学背景好。光污染会影响天文观测的质量，因而天文观测台一般远离居住区，而冷湖地区为无人区，不必担忧光污染的影响。冷湖地区可沉降水汽少。青海冷湖位于青藏高原，高原之上水分少，可沉降水汽自然较少，冷湖地区的可沉降水汽的参数甚至要优于美国夏威夷莫那卡亚峰的天文台。冷湖地区的视宁度较好视宁度指望远镜显示图像的清晰度，它取决于大气湍流活动程度。我们常见的星体闪烁即是由大气湍流引起，大气稳定与否将极大影响天文观测的质量。冷湖赛什腾山C区（4200米标高点）的视宁度中值为0.75角秒，角秒是度量角度的单位，1角秒等于1/3600度，人的肉眼难以观察到。视宁度中值小于1角秒即可被视作进行天文观测的理想数值，而冷湖地区的视宁度中值只有0.75角秒，可见冷湖当地的大气稳定度极好，国际上最好的天文台址的视宁度大抵也就如此。
