黄金太阳：黑暗黎明的游戏玩法
《漆黑的黎明》遵循了如今角色扮演游戏的惯例。在游戏中玩家操控着主角一队环探索世界，与其他角色交谈，同怪物战斗，习得更强大的魔法，获得更好的装备，并到达预定的地点完成任务。在前两作中有些任务需要返回曾经去过的地方完成，但本作一些地方离开后将不能返回。游戏为不熟悉前作的人设置了辞典系统，当在对话中点击带下划线的关键词时，即可查看重要人名、概念等词语的解释。游戏的多数时间并非花在战斗上，而是用在世界地图或地道、山洞等各种迷宫中。在游戏中玩家可以通过步行或乘船探索世界。为了解开谜局，玩家们或要将柱子推到两块高地之间以架起桥梁，或要在悬崖间爬上爬下，还要为推动剧情而拿到特殊的道具。在解谜的过程中，游戏的魔法——即精神力——起着举足轻重的作用；为了完成任务，玩家可能要寻找并装备相应的精神力道具，以习得该的精神力。和一些游戏中魔法只能用在战斗的攻防中不同，精神力的另一用途就是在解谜与探索地图。一些精神力只能用于战斗，而另有一些却只能用在迷宫与地图等非战斗场景中。当在地图中使用精神力时，主角的周围会出现圆形光环，玩家就可以通过触摸屏或按键控制精神力的作用对象。除了前面两类，还有的精神力则可兼用于两者，如“降水”精神力既能在战斗中创伤敌人，还能将游戏地图中的火焰熄灭。精神力源自四大元素：地（岩石与植物）、火（火与热）、风（风与电）、水（水与冰）。随着游戏的进展，玩家可以通过升级或是装备道具来习得更多精神力，并需要依靠它们到达新地点和探索隐藏要素。 《漆黑的黎明》包括随机战和为推动剧情而必须应对的头目战。一场战斗打响后，DS下屏将会显示对峙而立的玩家与敌人两军，战斗时主角和背景将以3D效果轮流旋转。DS上屏则可以在角色状态和精灵待命状态间切换。游戏的战斗系统和前两作相似。在战斗中，玩家需要用多种方法击败敌人，如使用武器攻击，发动攻击性精神力等；在而攻击的同时，玩家还要用各种方法保持生命力，如使用道具，发动支持系精神力复活队员，亦可以执行防御。当所有角色生命值都为0时，战斗即为失败，队伍将在自动返回最近去过村庄的神殿并扣除金钱。战斗胜利后，玩家会得到经验值和金币，偶尔还能够捡到道具。 《漆黑的黎明》的一大特色就是搜集与操控一种叫“精灵”的元素产物，这些精灵分散隐藏在游戏世界的各处。精灵的搭配会影响到角色的能力，附身的精灵还会改变主角掌握的精神力。当精灵附身时，角色的职业，攻击、防御等能力值和所掌握精神力会发生改变，不同的精灵对各个角色产生的影响也不尽相同。已经捉到的精灵可以在角色间分配，精灵有附身、待命和恢复中这三种状态。对于被精灵附身角色，其职业、能力和所掌握的精神力由自身元素属性与附身精灵共同决定。在战斗中，玩家可以让角色在回合中施放精灵，而精灵独有的特效这时就会起作用。这些特效包括强力的元素攻击，发动增益减益效果和治愈等。精灵在施放后状态会转为待命状态；此时，精灵不再影响主角的职业，但可以用来召唤强大的元素之神——召唤兽。召唤神兽的威力最为强大，但也并存着风险：召唤需要有精灵处于待命状态，而精灵却只有在附身时才会提升主角能力。一旦附身精灵被用来召唤，它们必须休息几个回合才能重新附身。《失落的时代》共有30种召唤兽：16种单元素召唤兽和14种复合召唤，一些召唤需要玩家自行寻找。本作四元素精灵共83只，其中的72只可以任意均分给8名主角，另外11只则只是在剧情中出现。在前作中，四元素元素的精灵只有四种形象，但在《漆黑的黎明中》每个精灵都有了自己的形象。精灵多样的分配方式形成了繁多的职业搭配，从而有了不同的战斗方案。
黄金太阳：黑暗黎明的游戏剧情
主条目：黄金太阳角色列表《漆黑的黎明》的操作角色多为前两作人物的后代。在游戏中玩家一共可以控制8名角色。队长地元素使穆特是罗宾与加丝敏的儿子，少言但却有着坚定的意志。火元素使特里是杰拉德的儿子，虽因恶作剧 而被反感，但依然穆特的好朋友。风元素使卡莉丝是伊万的女儿，经常来监视小屋找穆特和特里玩。水元素使克劳恩是米雅莉的儿子，一直和师傅斯库莱塔在世界中 旅行。哈尔玛尼是阿雅塔由的王子，有着谜一般的身世。兽人元素使史黛拉是摩尔格尔国王的妹妹，有着超越人类的感官，在战斗中可以化身野兽。火元素使雷奥雷 奥是帕亚亚姆的儿子，曾在二代登场，是一名年轻的海盗。地元素使卑弥是须佐之女，被“第三只眼”选中，具有预知未来的能力。斯派德和哈特是科技与军事强国兹亚帕兰的成员，为达目的而利用了穆特一行，而面具男艾斯则和他们一起行动。 在游戏的开头，特里意外的弄坏了伊万发明的滑翔翼，因而罗宾决定让他和穆特与卡莉丝一起到神鸟的岩山寻找修复材料——洛克鸟的羽毛。在途中他们遇到了反派斯派德、哈特和艾斯。而和斯库莱塔及姐姐诺布尔分开的克劳恩加入了穆特队伍，并前去与斯库莱塔会合。在开启了熔炉与水井两座炼金术机器后，一行人来到了兽人居住的摩尔格尔地区。穆特等人很快就获得了洛克鸟的羽毛，却也被骗启动了造成“被诅咒的日蚀”的露娜灯塔，覆盖大半块大陆的日蚀之阴影带来了痛苦与死亡。穆特等人为了终结日蚀，击败了斯派德、哈特、以及由史黛拉哥哥变成的暗之怪物，并启动能增强炼金术机器输出的光之增幅机——阿波罗。在启动了阿波罗，终结被诅咒的日蚀之后，主角一行各自回到了家乡。然而，迎接穆特的却是一个异常巨大的精神力黑洞。
