石油最早被奉为“奇物”，竟然不是用作能源，而是用来治病救人？
石油的发现，从来对于古人来说是可遇不可求的，一切都是物以稀为贵，古人面对这种稀奇的东西，治病救人这样的事情也并不奇怪。我们大家对于石油已经非常熟悉了，现在社会生活已经离不开了石油。最早记载石油的存在是阿勒格尼山脉以及附近河流的早期开拓者，当时水的上面都有一层油渍，点燃之后整个湖面也会燃烧。随着时间的推移，越来越多的石油被开发出来了。这些油泉的表面都有一些污渍，因为这一点它被当地人起了外号，老油条，油漆都是这些油泉的外号。并且油泉存在的时间很长，所以当地人竟然相信这种油渍可以包治百病。当时的人们用一些吸水的毛巾，把油泉里面的水给吸走。然后再把毛巾吸到的油给挤出来，装进瓶子里面，之后就开始沿街叫卖。他们还打得包治百病的旗号，一直到19世纪初人们还没有找到提取石油的办法。地下石油的发现也是一个碰巧的过程，当时的员工钻井找盐的时候发现了石油，他们发现这里的盐水和平时的盐水不太一样，颜色和味道都特别奇怪，而且颜色是墨绿色的。这就是大家视为包治百病的石油。当时石油被人们误认为是一种外用药，可以治疗早期的肠胃病，肝病甚至消化道疾病。最开始贩卖的时候是美国他们开发出了一系列石油的药品，并且只要药品上写的美国石油4个字，这类产品肯定可以大卖。听说数10万的药物经过重新包装以后运到了别的国家依然可以大卖，最大的出口贸易地区就是欧洲和亚洲。
石油怎么治病？
印地安人用石油治病，据说可以缓解头痛、牙痛、风湿痛，对失聪、浮肿、肠胃不适、寄生虫等有疗效，还用来给骡马治病。印地安人把石油称为“赛尼卡油”。
有的资料说，公元前3000年的美索不达米亚人已经在采集从地缝中渗透出来的沥青，到公前一世纪，中东人民已经在利用沥青建筑房屋、铺路，也偶尔用于照明。
那个时代的罗马博物学家普利尼记述了沥青的药用价值：止血、止泻、止牙痛，医治创伤，治疗白内障，缓解慢性咳嗽，治疗肌肉扭伤，消除风湿，做痛风症的外敷药等。
