佛教四圣：声闻、缘觉、菩萨、佛陀。兵家四圣：兵圣孙武、亚圣吴起、计圣孙膑、尉圣尉缭。儒家四圣：孔子、颜回、曾子和孟子四人。儒家思想是中国传统文化的内核，也是维护封建君主专制统治的理论基础。兵家四圣的重要著作有《孙子兵法》、《吴子》、《孙膑兵法》、《尉缭子》等。佛教四圣在佛教指的是佛陀的圣弟子。
孔子在当时适当地吸收了老子对礼制的一些见解，但又屏弃了老子思想中的消极成分。在老子思想的基础上，孔子加以吸收、改造和创新，早期的儒家学派终于诞生了。但是，孔子创立儒家学派的具体过程也并不简单，他的思想来源不只是老子一人。鲁国的思想文化传统对他的影响也不容忽视。在西周初期，鲁国曾经是周公的长子伯禽的封国，同时也是殷遗民的主要聚居地。
兵家四圣著作中含有丰富的朴素唯物论和辩证法思想，这些著作均是当时战争和治兵经验的总结，其中提出了一系列战略战术原则，包含有丰富的军事辩证法思想以及治兵作战的哲理。
佛教四圣另外与六凡：地狱法界、饿鬼法界、畜生法界、阿修罗法界、人法界、天法界，合称为六凡四圣，也称十法界。声闻的四种果位：预流果、一来果、不还果、无学果。此又作‘四果’。礼佛时所请念的四尊：南无阿弥陀佛、南无观世音菩萨、南无大势至菩萨、南无大海众菩萨。
